Viajes Navidad y Fin de Año 2024: Viaje a Benín étnico 9 días Fin de Año 2024

Fecha única de salida garantizada Fin de Año 2024

• Salida: 27 de diciembre 2024 (llegando la madrugada del día 28 de diciembre).
• Regreso: 4 de enero 2025 (el vuelo sale de madrugada)

Grupo mínimo – máximo: 4 / 12 viajeros. Al viaje te puedes apuntar sol@, los grupos los formamos nosotr@s.

Día 1º 27 Diciembre: Vuelo Ciudad de Origen – Cotonou

Llegada, recepción en el aeropuerto y traslado al hotel y explicación del viaje.

Alojamiento: Hotel du Lac

Distancia a recorrer : 12 km / aprox. por carretera

 

Día 2º 28 Diciembre: Cotonou – Cove

Después del desayuno, visitaremos una de las etnias más interesantes de Benín, los Holi, pueblo animista. Vale la pena observar su arquitectura en bambú.

Alojamiento: Hotel GT

Distancia a recorrer : 168 km aprox. por carretera

 

Día 3º 29 Diciembre: Cove – Natitingou

Salimos pronto hacia Natitingou admirando el bello paisaje y las aldeas entre los campos de maíz y ñame. Los baobabs, nere, karite propios de la sabana arbolada que alternan con campos de algodón. Haremos escala en Djugu para comer y posteriormente, visitaremos por el Taneka Koko, continuamos la ruta hasta Natitingou.

Alojamiento: Hotel Tata Somba / Totora

Distancia a recorrer : 350 km / aprox. por carretera

 

Día 4º 30 Diciembre: Natitingou – País Tata Somba – Parakou

Día de exploración mezclándonos con la población tamberman, también llamado Somba, viven en los alrededores de toda la cadena montañosa que separa Togo y Benín, en los dos lados de la frontera. Sus casas en banco (llamadas tatas) se parecen a fortalezas y simbolizan toda la cosmogonía Somba. Están protegidas por sus grandes fetiches que representan el espíritu de los ancestros y los animales matados durante las ceremonias. Tenemos todo el día para acercarnos mejor a este fabuloso pueblo, entender sus costumbres y compartir un momento de su vida, después de la visita salimos hacia Parakou, una ciudad de mezcla étnica (yoruba, bariba, haoussa, peul…), capital de los grandes guerreros que fueron en su tiempo los Baribas.

Alojamiento: Hotel Tata Somba / Totora

Distancia a recorrer : 50 km por pista y 225 km / aprox. por carretera

 

Día 5º 31 Diciembre: Parakou – Abomey

Por la mañana temprano, después de desayunar, Visitaremos el mercado de Arzeke situado en el centro de cuidad, se encuentran casi todas las producciones locales y regionales, y también artesanía, cerámica y las calabazas pintadas con diseños muy elaborados. Después alcanzaremos la antigua e histórica ciudad de Abomey, capital del reino de las amazonas fon (en el antiguo Dahomey). Fundada por los exiliados de Ghana, ciudad conocida como el santuario de las religiones tradicionales el vudú, se puede ver docenas de fetiches en las casas del barrio de los herreros, en los numerosos templos decorados con dibujos estridentes y únicos. Si se coincide con el día de mercado de Abomey iremos a verlo por la noche con las lámparas de lata. La historia dice que es para que los espíritus vengan hacer compras.

Alojamiento: Hotel Tata Somba / Totora

Distancia a recorrer : 290 km / aprox. por carretera

 

Día 6º 1 Enero: Abomey – Grand Popo

Tras el desayuno, visitaremos el templo religioso Fon, la catedral del vudú. Podremos visitar el patio del palacio imperial y sus artesanos (el Museo está en obras de renovación) a continuación visitaremos el jefe fetichero de la aldea Détohou. Si el tiempo nos permite visitaremos el mercado de fetiche de Bohicon antes de alcanzar la ciudad de los POPO. El pueblo está situado en un sitio privilegiado, entre las arenas doradas del golfo de Guinea y las lagunas interiores donde desemboca el río MONO, los pescadores amarran sus barcos de colores después de luchar con el mar (qué dura es la vida). En el interior de la laguna la población guarda secretos ancestrales y sus religiones tradicionales. Si estamos dispuestos podremos organizar por la tarde los espectaculares y coloristas ritos VUDU que en su tiempo fueron exportados hacia el nuevo mundo (Cuba, Haiti, Brasil).

Alojamiento: Auberge Gran Popo

Distancia a recorrer : 290 km / aprox. por carretera

 

Día 7º 2 Enero: Grand Popo

Por la mañana preparamos un pequeño equipaje para ir de viaje en el río Mono. Haremos una escala para descubrir la aldea de fetiches en sus orillas, entraremos por los canales de la laguna para poder admirar los santuarios fetiche y ofrendas que guardan en las aldeas de madera entre la espesa vegetación después de la visita, con nuestra pinaza a motor, seguiremos el viaje hasta llegar en la desembocadura del río Mono hasta la llamada la Boca del Rey. Compramos comida gambas o cangrejos y haremos un picnic.

Alojamiento: Auberge Gran Popo

Distancia a recorrer : 38km / aprox. Ida y vuelta por el rio.

 

Día 8º 3 Enero: Grand Popo – Ouidah – Ganvié – Cotonou

Ouidah, es un pueblo costero de la costa beninesa y sus pobladores son de la etnia Fon, este pueblo, famoso por muchas razones, entre ellas, por acoger desde tiempo inmemorial el «templo de los pitones”. Para los Fon estos reptiles son poseedores de la salud, la buena suerte y sobre todo de la continuidad de su etnia, son guardadas por sacerdotes iniciados y está prohibido matarlas o molestarlas. Podremos visitar el museo que era el antiguo fuerte portugués (actualmente traslado a la Casa do Brasil por obras de renovación). La fundación Zinzou, sin olvidar la “puerta de no volver”, construida con los fondos de la UNESCO para recordar el esclavismo. Seguiremos nuestra ruta hacia la ciudad lacustre más grande de África, Ganvié, cuyo nombre significa “libertad en las aguas” y su origen se remonta a la época de la trata de esclavos. Recorreremos el mercado flotante, rodeado de casas de bambú, y descubriremos la peculiaridad de su forma de “recolectar” los peces. Por último, visitaremos el Dantokpa, gran mercado de Cotonou y el centro artesanal donde podremos hacer las últimas compras.

Alojamiento: Hotel du Lac

Distancia a recorrer : 90 km / aprox. por carretera

 

Día 9º 4 Enero: Vuelo Cotonou – Ciudad de Origen

Traslado al aeropuerto de madrugada y vuelo de regreso. Llegada a la Ciudad de Origen.

 

Nota: El itinerario de ruta es provisional y podría modificarse sobre el terreno.  Dificultad media. Vuelos sujetos a modificación por la aerolínea.

Fin del viaje a Benín en Navidad y Fin de Año 2024

 

Itinerario resumido

Día	Itinerario	Comidas	Alojamiento
27/12	Vuelo cuidad de origen / Cotonou	–	Hotel du Lac
28/12	Cotonou – Cove	D	Hotel GT
29/12	Cove – Natitingou	D	Hotel Tata Somba / Totora
30/12	Natitingou – Aldea Tata-Somba – Parakou	D	Hotel les Routiers
31/12	Parakou – Abomey	D	Hotel Guedevey / Auberge
01/01	Abomey-Grand Popo	D	Auberge grand Popo
02/01	Grand Popo	D	Auberge grand Popo
03/01	Grand Popo-Ouidah-Ganvie-Cotonou	D	Hotel du Lac
04/01	Vuelo Cotonou/ Cuidad de Origen	D

A tener en cuenta

Benin es un país sin tradición turística. El turismo todavía no se ha convertido en una industria.

Si la ventaja es que la población no esta maleada, su desventaja es la falta de profesionalidad en hoteles, restaurantes, etc.

Debido a las pocas infraestructuras de plazas hoteleras, excepcionalmente y siempre que sea fuera de nuestra voluntad se dormirá en otra ciudad. O en otros hoteles similares.

Las habitaciones triples no existen en África Occidental

Aunque los robos no son habituales, los viajeros son los responsables de sus objetos personales.

 

Documentación

Os enviaremos la documentación por correo electrónico a vuestra dirección personal. Sólo tenéis que imprimirla para poder viajar. Billetes, bonos, Ficha Técnica/itinerario, seguro de viaje, seguro de cancelación, factura, contrato de viaje combinado, etc… os lo podemos hacer llegar de forma rápida, segura y cómoda.

 

Visado

El coste del visado no está incluido en el precio del viaje.

Pasaporte. Validez mínima de 6 meses desde la fecha de salida de cada país. ES RESPONSABILIDAD DEL VIAJERO COMPROBAR QUE SU PASAPORTE CUMPLA ESAS CONDICIONES.

Benín. El visado debe realizarse antes de emprender el viaje y se tramita de forma digital a través de la web del consulado de Benín en Francia https://evisa.gouv.bj/fr/ (disponible en Francés e Inglés).

La gestión se realiza únicamente de manera online.

 

Vuelo

Vuelos regulares desde Madrid y Barcelona vía Casablanca. La salida de una u otra ciudad dependerá de la disponibilidad de plazas a la hora de formalizar vuestra reserva mediante el pago del depósito. Os aconsejamos hacer la reserva con la mayor antelación posible. Es necesario presentarse en el mostrador de facturación del aeropuerto de origen como mínimo dos horas y media antes de la hora prevista de salida del vuelo. En caso de retrasos de vuelos independiente de la voluntad de la agencia de viajes, se adaptaría el circuito para que cuadre con los vuelos modificados. La agencia declina toda responsabilidad en cuanto a estos retrasos de vuelos ocasionados.

 

PÉRDIDA DE EQUIPAJES

Los viajeros entienden claramente que en caso de perdida de equipajes tendrán que poner una reclamación a la compañía aérea. Los equipajes transmitidos durante el desarrollo del circuito serán pagados por el (los) viajero(os) mismo (os). Luego podrán poner una reclamación a la compañía aérea.

Nota: para viajeros con salida / regreso desde ciudades diferentes a Barcelona o Madrid.

Viatamundo NO se hace responsable de la pérdida de vuelos en caso de retrasos o cancelaciones en las conexiones de vuestra ciudad de origen hasta la ciudad de salida de vuestros vuelos (Barcelona o Madrid). Asimismo tampoco se hace responsable de la pérdida de conexiones desde a vuestras ciudades de origen, por retrasos en el vuelo de regreso.

Recomendamos planificar vuestro desplazamiento A y DESDE Barcelona/Madrid, teniendo en cuenta un margen de 4 horas ANTES de la hora de SALIDA y DESPUÉS de la hora de LLEGADA de los vuelos internacionales. Consultar con nosotros el horario de vuelos.

 

Tasas
Las tasas aéreas no están incluidas en el precio de venta del viaje. Las tasas aéreas se aplican sobre los vuelos internacionales. Hacen referencia al coste del combustible, costes de seguridad, impuestos gubernamentales y aeroportuarios.

Nosotros no conocemos el importe definitivo de estas tasas hasta pocos días antes de emitir los billetes pues es la compañía aérea quien las estipula. A día 2/09/2024, el importe de las tasas con Royal Air Maroc es de 411 € desde Barcelona y 415 € desde Madrid. Os comunicaremos el importe exacto y final de dichas tasas junto al segundo pago.

Nota: Importes sujetos a cambios.

 

Moneda

Franco CFA

1€ = 655 francos CFA. Los euros son aceptados en los hoteles. Todos los bancos permiten cambiar.

Las tarjetas de crédito y cheques de viaje a veces no son admitidas por los bancos, es recomendable llevar el dinero en efectivo. Recomendamos hacer los cambios en el aeropuerto antes del traslado a hotel para no perder tiempo en los bancos de la cuidad.

 

Alimentación

Durante la ruta tendréis incluido el desayuno tipo continental (pan, mantequilla, mermelada, leche, té y café). Los extras como huevos, tortillas, zumos, etc… no están incluidos.

Las comidas serán por cuenta propia y aprovechamos nuestro paso a mediodía por alguna población para que cada uno pruebe suerte con la gastronomía local. La preparación de las comidas en Benín requiere mucho tiempo y hay que tener paciencia. Por ese motivo, siempre recomendamos pedir el plato del día, ya que comer a la carta en supone mucho tiempo de espera.

Se puede encontrar desde crustáceos, carnes y pescados hasta gran variedad de frutas tropicales. En Benín el plato típico es el fu-fu, una pasta de ñame que se acompaña con salsa picante y que recomendamos acompañar con una cerveza Beninoise bien fresca. También encontramos fuertes licores como el famoso sodaví, vino de palma de alta graduación o el tchoukoutou, cerveza de mijo fermentado.

El tema de las comidas trae a veces muchos problemas en cuanto a la perdida de tiempo en prepararlas. En los hoteles se puede pedir el menú o a la carta, pero en los restaurantes tomará mucho tiempo comer un plato pedido a la carta.

 

Transporte

Los coches en el recorrido son de segunda mano, no son comparables al europeo. Y pueden o no estar climatizados. A veces pueden ocurrir unos pinchazos de ruedas debido a la mala condición de la carretera o alguna avería.

Durante la ruta encontraremos bastantes controles de policía, en algunos casos es una simple formalidad, en otros nos pedirán los pasaportes que siempre hay que llevar a mano, y en otras nos entretendrán algo mas para conseguir una “propina”.

PINAZA:

Es una barca típica del lago NUKUE, adaptada para el turismo, son con motor y toldillo, tienen una capacidad de 2 a 10 plazas.

 

Equipo humano

El equipo humano estará formado por un guía nativo de habla hispana y por el conductor del vehículo.

 

Participación

Normalmente el grupo lo componen entre 5 y 10 viajeros, aunque el número máximo es de 12. El guía y el conductor coordinan y realizan el trabajo de logística y apoyo, pero ES ESENCIAL LA PARTICIPACIÓN del grupo. Los integrantes del mismo deberán colaborar y ayudar en los pequeños detalles necesarios (Ej.: cargar/descargar los vehículos). Estos detalles, aunque son obvios y espontáneos entre las personas con la actitud requerida para realizar este viaje, los queremos reflejar para ayudar a una mejor comprensión de la naturaleza del mismo.

 

Alojamiento

En nuestras rutas utilizamos diferentes y variados alojamientos, desde noches en hoteles a albergues sencillos. Los alojamientos que usamos no son seleccionados por su homogeneidad, porque tengan aire acondicionado y piscina o porque el número de habitaciones idénticas se cuente por centenas. En los viajes que organizamos, nuestro objetivo es llegar a los parajes más bellos, espectaculares y exclusivos y una vez allí disfrutarlos al máximo. El hecho de que alguna noche tengamos que prescindir de ducha, compartir tres personas una habitación doble o quedarnos en un hotelito local sin aire acondicionado, televisor o piscina, para nuestra filosofía de viaje, no es lo más importante. En lugar de restringir nuestros itinerarios a zonas que ofrecen un alojamiento turístico estándar para cada uno del grupo, en puntos concretos del itinerario, preferimos alojarnos en habitaciones diferentes, para poder disfrutar de los amaneceres frente a las playas de Grand Popo. Os pedimos que sepáis disfrutar al máximo de estas experiencias sin dejar que las comodidades se antepongan a lo que en esencia es parte íntegra de cada uno de nuestros itinerarios.

Hoteles: utilizamos hoteles considerados en Benín de categoría 2, 3 y 4 estrellas, pero éstos no son equiparables a los estándares europeos, ni tan siquiera a los del este y sur de África. Algunos de ellos son de estilo moderno y otros de arquitectura local. Asimismo pueden o no tener aire acondicionado, piscina o agua caliente. Es habitual que las instalaciones de los alojamientos (ascensores, agua caliente, teléfonos, etc…) no funcionen al 100%.

Albergue básico: albergues sencillos situados en las playas de Grand Popo. Algunas habitaciones tienen ventilador y otras aire acondicionado. Disponen de baño y ducha con agua fría. A pesar de que las infraestructuras son básicas, algunos de ellos están situados en enclaves privilegiados. Por ejemplo el Auberge de Grand Popo, está emplazado en el antiguo juzgado colonial de la población, a pie de playa y posee un encanto muy especial.

 

Tipología y distribución de las habitaciones

En el formulario de reserva os pedimos que nos indiquéis el tipo de habitación preferida.

Siempre intentaremos facilitaros el tipo de habitación solicitada, pero hay que tener en cuenta que esto dependerá principalmente de la disponibilidad de este tipo de habitación en cada alojamiento. Por un lado, hay alojamientos que disponen “por defecto” de más habitaciones con cama de matrimonio que de habitaciones con 2 camas individuales (twin). En estos casos para convertir una habitación doble en “twin” pueden añadir una cama extra que por supuesto será de tamaño menor que la cama de matrimonio. La asignación de las camas quedará a cargo de los 2 viajeros que comparten la habitación. Aunque no es habitual, podría darse el caso que en algún alojamiento no dispongan de suficientes camas supletorias. Por lo que los dos ocupantes de la habitación compartirían una sola cama doble.

Por otro lado, hay alojamientos que solo disponen de 2 camas separadas. No disponen de cama de matrimonio ni de 3 camas separadas (triple). En ningún caso se compensará a los viajeros que no disfruten de su habitación/cama “de preferencia”.

El alojamiento en hoteles y albergues, será en habitaciones dobles. En el caso de que te apuntes solo, podrás compartir habitación siempre y cuando se apunte algún otro viajero en las mismas circunstancias para así evitar el suplemento individual. En caso contrario deberá abonarse el suplemento de habitación individual.

 

Otros gastos

Precisarás de un mínimo de unos 140 € aprox. para las comidas (dependiendo de si es en hotel unos 10 € o en restaurante local 4 € aproximadamente) y bebidas que serán por cuenta propia. Además de unos 30 € aprox. en total para entradas durante visitas, ceremonias o similares.

Moneda: Franco CFA (1 € equivale a 655 CFA a día 30/09/2024).

Podéis viajar con dinero en efectivo en Euros y cambiar en hoteles y bancos. En Benín existe un gran problema con las monedas y billetes pequeños. Os recomendamos cambiar la mayor cantidad posible al inicio del viaje y solicitar billetes pequeños, ya que durante la ruta es bastante complicado conseguir cambio y es un trámite lento.

Las tarjetas de crédito y cheques de viaje no siempre son aceptados. Recomendamos llevar el dinero en efectivo

Nota: los precios relacionados en este apartado son meramente orientativos.

 

Propinas

En África, la cultura de las propinas es parte de la idiosincrasia del continente, no están ligadas al sueldo que cobra un trabajador, sino que son elemento tradicional de agradecimiento, que el personal local (conductor y guías) espera como compensación extra por un trabajo bien hecho, al final del itinerario. Las propinas son completamente voluntarias. Cada viajero puede dar (o no dar) lo que le parezca más adecuado a los servicios recibidos por el personal local.

 

Equipo personal general

El equipaje debe ser el mínimo necesario y sólo debéis llevar lo imprescindible:

• Ropa cómoda, ligera y confortable (prendas de algodón, camisetas manga larga y corta, pantalón largo y corto, etc.).
• Chubasquero.
• Saco sábana recomendable
• Mosquitera.
• Cortavientos.
• Sandalias de marcha y zapatillas de deporte o botas cómodas.
• Repelente antimosquitos que contenga DEET (Diethyl-m-oluamide), mínimo 30%.
• Linterna frontal (recomendable).
• Cantimplora.
• Sombrero, gafas de sol, bañador y pañuelo grande.
• Gafas de repuesto si usas gafas o lentillas.
• Toallitas húmedas y productos de higiene femenina.
• Toalla (recomendable micro fibra).
• Mochila pequeña para cosas personales.
• Botiquín básico con las medicinas de uso personal, si sigues algún tratamiento.
• Crema protectora con índice alto.
• Pilas de recambio/batería/tarjetas de memoria para vuestra cámara fotográfica.
• Podréis cargar baterías todos los días de la ruta. Podréis hacerlo en los alojamientos en los que pernoctamos. El voltaje es de 220 w. Los enchufes en Benín son como en España. No es necesario llevar adaptador, pero sí aconsejable llevar un pequeño ladrón, ya que algunos alojamientos no disponen de varios enchufes en las habitaciones. Consultad con vuestro guía.

RECOMENDAMOS llevar el equipaje en 1 sola pieza (mochila, bolsa de deporte o maleta moldeable preferiblemente). En el vehículo no existen espacios adecuados para transportar maletas rígidas no moldeables. Se debe tener presente que el vehículo es un espacio limitado y para la comodidad del grupo en general y del propio viajero no se deben sobrepasar los 60 litros (15 Kg).

 

Unas pinceladas sobre el viaje

El vudú

La costa del Golfo de Guinea es el lugar de nacimiento del vudú o Vodun, como es conocido en Benín. A pesar de que, el Cristianismo en el sur y el Islam en el norte, han ganado terreno, el vudú sigue compartiendo protagonismo y es practicado de forma simultanea por la mayoría de la población en estos países.

Esta religión animista, dista mucho de la imagen que de ella se ha dado en el cine y requiere de toda nuestra sed de conocimiento aventurero para romper prejuicios e ideas preconcebidas.

En diferentes puntos de la ruta, tendremos la oportunidad de conocer a varios feticheros. La visita siempre está supeditada a la aceptación por parte del fetichero a recibirnos y se le suele entregar una ofrenda por atendernos. Los feticheros son personas muy consideradas y con mucho peso en la comunidad, por lo que suelen estar muy atareados y no siempre podrán recibirnos.

Las ceremonias vudú están repletas de música, color y danzas cargadas de simbolismos, que sirven como vehículo para entablar contacto con los ancestros. Los bailes y cánticos adquieren un valor sagrado, a la vez que festivo, compartido y vivido con intensidad por toda la comunidad, desde los niños a los ancianos.

En esta religión, la muerte no es el final del camino y los ancestros, pasan a formar parte de algún elemento natural, como el sol, el mar, la luna, el fuego, los árboles, etc., constatando así la relación del hombre con la naturaleza.

A través de los sacerdotes o feticheros, los iniciados en el vudú, pueden interactuar con los espíritus entrando en trance para comunicarse con ellos. En ocasiones en las ceremonias se realizan ofrendas o sacrificios, para honrar o consultar a los ancestros que fueron importantes en la comunidad y que siguen habitando en ella.

Diferentes elementos y manifestaciones conforman los rituales de vudú; las coloridas máscaras Gueledé, los bosques sagrados, los elaborados trajes Egungún, los zangbetos como guardianes de la noche o sus diferentes deidades, desde Legba y su desproporcionado miembro a Mami Wata, la seductora deidad del mar.

Durante nuestra ruta tendremos la posibilidad de asistir a alguna ceremonia vudú donde sentiremos la fuerza de esta religión y sus sobrecogedores rituales. Uno de los ritos más celebrados es el del zangbeto, donde enormes máscaras cónicas de rafia, danzan a una velocidad frenética, de forma misteriosa sin que fuerza humana interceda en sus movimientos. Unas ceremonias únicas que viviremos con intensidad y que resultarán uno de los mejores recuerdos de nuestra ruta.

 

Etnias

En Benín, hay un fuerte predominio de los Fon, Adja y Yoruba, seguidos por los Bariba y Betamaribé; y finalmente por los Fula (o Fulani o Peul).

Etnia Betamaribé (Somba o Tamberma):

• Situación: son originarios del sur de Burkina Faso, y se encuentran actualmente en el norte de Benín y en las llanuras de Boukoumbé, cerca de la frontera con Togo.
• Estructura: son unaetnia individualista que ha preferido vivir alrededor de sus tatas y campos de cultivo, y no agrupados como otras etnias de la zona. Gracias a ello, escaparon de la caza de esclavos de Abomey y han conseguido mantener el animismo hasta nuestros días. Una de las características que los diferencia del resto de etnias, son las delicadas escarificaciones faciales.
• Construcciones: la palabra Tamberma significa constructor experto, y define a la perfección a esta etnia, ya que para levantar sus viviendas, no utilizan herramientas, tan solo arcilla, madera y paja. Estas construcciones, llamadas tatas sorprenden por su doble planta y su forma de castillo. Su peculiar estructura servía para defenderse y atrapar a los enemigos de las tribus vecinas y, a finales del s. XIX, para defenderse de la invasión de los alemanes. Las paredes, hechas de una mezcla de estiércol de vaca y arena, son resistentes al agua: mientras que las torres están coronadas por unos peculiares techos en forma cónica, que se utilizan como graneros de maíz y mijo. La planta baja se utiliza para los animales, la cocina se sitúa en el nivel intermedio, en el superior las habitaciones y una terraza que sirve para secar el mijo y los frutos de la cosecha. Además, las fachadas están grabadas con grecas geométricas, similares a las escarificaciones que decoran los rostros de sus moradores. Estas escarificaciones muestran el clan o familia a la que se pertenece.
• Religión: son animistas y rinden culto a los espíritus de la naturaleza y a los antepasados, representados por fetiches protectores a las puertas del hogar. Los Somba tienen la creencia de que cada persona tiene una fuerza interna que determina su destino.

Los Taneka:

• Situación: en el norte del país y rodeados de los Montes Taneka, se encuentra esta extraordinaria comunidad.
• Estructura: siguen habitando en pequeñas chozas de adobe coronadas por un tejado de paja cónico, y sus calles están cubiertas de losas transportadas desde los montes que los cobijan. La visita al jefe fetichero Taneka, con su taparrabos de piel de mono o cabra y su larga pipa siempre encendida, es una experiencia única. Viven principalmente del cultivo de mijo y son famosos por el tchoukoutou, cerveza de este cereal que no puede faltar en ninguna celebración Taneka.

Los Fon:

• Situación: son el grupo mayoritario en Benín situado en Cotonou, Ouidah y Abomey y en Togo podemos encontrarlos en todo el país.
• Historia: el reino Fon de Dahomey alcanzó su mayor esplendor económico desde principios del siglo XVII hasta mediados del XIX, monopolizando el comercio de esclavos de la región, obteniendo grandes riquezas y fortaleciendo el poder del Rey.
• Religión: a pesar de que hoy en día muchos se han convertido al cristianismo, las religiones monoteístas se combinan con rituales animistas. En la antigüedad, los reyes ofrecían anualmente ofrendas a sus antepasados, consistentes en el sacrificio de cien esclavos y cautivos de guerra.

Los Yoruba:

• Situación: se trata de la etnia más numerosa del oeste de África, aproximadamente 30 millones localizados entre Nigeria y Benín.
• Religión: aunque muchos de ellos viven en ciudades y han adoptado el cristianismo o la fe islámica, siguen manteniendo sus rituales y son conocidos por constituir la base sobre la que se sustenta la santería cubana. Siguen creyendo en los espíritus de los ancestros que habitan en un más allá llamado Kutome. Sus máscaras de bronce son famosas y hoy en día, siguen portando marcadas escarificaciones en la cara.

Los Ewe:

• Situación: en la actualidad los Ewe habitan en el sureste de Ghana, en Togo al sur de Atakpamé y en la costa oeste, y en Benín en la zona costera del suroeste del país. La lengua que utilizan, también llamada Ewe, es la dominante en el sur de Togo e incluso se utiliza en la enseñanza primaria y secundaria.
• Estructura: los Ewe son conocidos por su gran capacidad de trabajo, sus ordenadas poblaciones y su grande estima por la educación.
• Religión: también son conocidos por el poder de sus tradicionales relicarios y los rituales de sus sacerdotes, en los que se utilizan los Ewé vu gbe combinados con particulares frases y proverbios que tan solo conoce el maestro del tambor. El lenguaje del tambor es utilizado para comunicarse, sobre todo en tiempos de crisis, y forma parte de las canciones religiosas y de la danza. Los bailes Ewe son muy apreciados por sus movimientos rápidos y complejos, especialmente de los hombros y los pies.

 

Ganvié, la ciudad flotante más grande de África

La ciudad de Ganvié está situada a orillas del lago Nokoué, cerca de Cotonou, y es la ciudad flotante más extensa del continente. La totalidad de sus 20.000 habitantes vive en casas de bambú construidas sobre palafitos. La ciudad nació en el siglo XVII debido a la necesidad de los Tofuni de escapar de los guerreros del reino de Dahomey. Los guerreros tenían prohibido entrar en el agua, así que el lago Nokué se convirtió en el refugio perfecto.

La pesca es la principal actividad de los hombres, quienes utilizan un curioso método de pesca llamado acadja, que permite recolectar una tonelada de pescado por hectárea. La técnica consiste en clavar en el fondo del lago, de escasa profundidad, ramas de árboles, formando un pequeño laberinto en el que, poco a poco, las hojas se pudren atrayendo así a pequeños peces. Pasado un tiempo, vuelven al lugar y rodean todo el entramado de ramas con grandes redes, que van estrechando, de manera que los peces quedan al alcance de los pescadores Tofuni.

Otra de las actividades importantes de Ganvié es el mercado flotante, que resulta el principal atractivo de la zona, tanto para la población local como para los viajeros. Las piraguas van cargadas de especias, frutas y pescado. Se trata de uno de los puntos más visitados de Benín, dentro de un país casi ausente de turismo; un conjunto que resulta una animada y colorida estampa, y que hace de esta ciudad una de las más atractivas de África.

 

La ruta

Al viajar a Benín en Navidad y Fin de Año nos moveremos por un país que conserva aún intacta su cultura y tradiciones, algunos de los últimos países del África occidental que se han mantenido alejados de los circuitos turísticos. El viaje está planificado teniendo en cuenta todos los detalles. No obstante, en la naturaleza del itinerario se asume una cierta flexibilidad debido a posibles imprevistos o por el propio interés colectivo del grupo, adaptándonos pues, para hacer de cada viaje una experiencia singular. En el viaje a Benín en Navidad y Fin de Año las etapas de interés cultural, las jornadas de interés étnico, y los días de descanso en las playas de Grand Popo, dibujan una combinación perfecta para descubrir una amplia zona del África del Oeste.

 

Un día clásico en ruta

Durante el viaje, iremos al compás de la naturaleza y de la luz solar; es decir, nos levantaremos al amanecer, y nos acostaremos generalmente temprano. Tras el desayuno, nos pondremos en marcha.

La velocidad del vehículo será siempre relajada, parando a lo largo del día en varias ocasiones para hacer fotografías del paisaje, visitar mercados, poblados, cultivos de ñame, campos de mangos o refrescarnos al paso de alguna población, etc. A mediodía nos tomamos el tiempo preciso para almorzar en restaurantes locales y continuamos de nuevo hasta, generalmente, un par de horas antes del anochecer. Las puestas de sol en las pistas de tierra roja del País Tata Somba o las playas de Grand Popo, y la posterior cena y charla crearán sin duda, momentos mágicos e inolvidables.

En casi todas las jornadas, realizamos diversas paradas en lugares concretos que aportan un contenido específico a cada día hasta conformar un viaje compacto y vivo. Las jornadas de conducción variarán en función del día, generalmente serán entre 3 y 4 horas aproximadamente, pero habrá algunos días en los cuales el grupo prácticamente no se desplace y otros con hasta 7 horas de recorrido ya que algunos se realizan por malas carreteras (por ejemplo el día Parakou-Abomey). Las distancias y tiempos de traslado entre poblaciones son orientativos, ya que las condiciones de las carreteras/pistas y los posibles controles rutinarios, pueden retrasar el transcurso de la marcha. Con esta combinación de días generamos un óptimo equilibrio que nos permitirá disfrutar plenamente de un viaje magnífico.

 

Vacunas

Centros de Sanidad Exterior de toda España a través de http://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/sanidadExterior/salud/centrosvacu.htm

Es imprescindible que consultéis con los servicios de Sanidad Exterior / Medicina Tropical de vuestra Comunidad Autónoma. Centros de vacunación internacional.

• Recomendada la profilaxis del paludismo
• Recomendado vacuna del tétano
• No consumir agua no potabilizada.
• Obligatoria tarjeta de vacunación internacional con vacuna de fiebre amarilla
• En lo posible tanto al amanecer como al atardecer vestirse con camisas mangas y pantalones largos para evitar picaduras de mosquitos

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